I telefoni iPhone che verranno lanciati nel 2020 potrebbero non includere i chip wireless prodotti da Intel.
Secondo quanto riportato da fonti interne aziendali consultate dal sito web israeliano CTech by Calcalist, il processo di sviluppo del chip “Sunny Peak”, che integrava le tecnologie WiFi e Bluetooth, è stato interrotto. Si segnala inoltre che tutti i team di sviluppo coinvolti nel progetto sono stati riassegnati ad altre aree all’interno dell’azienda.
Nonostante il sito web affermi che la decisione di Apple di eliminare il chip Sunny Peak sia stata influenzata da diversi motivi, uno dei principali è l’introduzione di un nuovo standard per WiGig, il protocollo Wi-Fi 802.11ad, che è stato presentato per la prima volta nel 2009.
Un dirigente di Intel non identificato ha menzionato in documenti interni che l’inclusione di un nuovo standard WiGig veloce per il WiFi (802.11ad) in qualsiasi dispositivo mobile comporta nuove sfide invariate.
Il report originale di CTech di Calcalist ha erroneamente dichiarato che Sunny Peak aveva integrato una radio 5G insieme a WiFi e Bluetooth. Tuttavia, il chip cancellato non includeva il 5G come componente. Attualmente non è chiaro se Intel svilupperà chip 5G per i prossimi iPhone.
Il portavoce di Intel ha confermato che gli obiettivi e la programmazione per i clienti 5G dell’azienda rimangono invariati per il periodo dal 2018 al 2020. Intel continua a lavorare con impegno sui propri piani e progetti nel settore 5G.
Tuttavia, l’esclusione di eventuali chip Intel 5G nei prossimi iPhone da parte di Apple potrebbe compromettere gravemente la posizione del produttore di chip nel settore mobile. Attualmente, Intel fornisce i modem baseband per alcune versioni degli iPhone, come quelli GSM (AT&T e T-Mobile), mentre Qualcomm fornisce i modem wireless per gli iPhone con tecnologia CDMA (Verizon e Sprint).
Apple e Qualcomm sono coinvolti in contese legali legate ai brevetti, con voci che suggeriscono che Apple potrebbe abbandonare completamente le sue chip. Intel sembra essere ben posizionata per acquisire più commesse per fornire i chip modem esclusivamente per i prossimi iPhone.
Apple sta lavorando alla creazione dei propri modem e sta valutando l’opzione di impiegare chip wireless prodotti da MediaTek. Si ipotizza che MediaTek possa fornire ad Apple chip Wi-Fi per i prossimi HomePod, e potrebbe essere prossimo a sostituire Intel come fornitore di modem secondario per i futuri iPhone.
MediaTek ha presentato il suo primo modem 5G, chiamato Helio M70, durante l’evento Computex a giugno. Questo chip 5G può trasmettere dati a una velocità massima di 5Gbps, un valore simile ai modem 5G di Intel che possono raggiungere picchi teorici di trasferimento dati “oltre 5Gbps”.
Anche se i chip 5G di MediaTek non raggiungono la stessa velocità dei chip di Intel, le prestazioni dei dati rappresenterebbero comunque un notevole incremento rispetto alla media di 450Mbps attualmente disponibile sugli iPhone con chip Qualcomm e Intel.
La perdita del business iPhone non sarà l’unico potenziale danno per Intel nel 2020. Apple sta inoltre progettando di sostituire i chip x86 di Intel con i propri processori personalizzati in almeno alcuni Mac entro l’anno.
Se Apple decide di non utilizzare più i chip di Intel nei suoi iPhone e Mac, potrebbe essere un duro colpo per l’azienda di chip. Per Intel sarebbe un grave errore non essere più coinvolta con una delle aziende tecnologiche più importanti al mondo, che vende centinaia di milioni di iPhone e milioni di Mac. Sarebbe una situazione svantaggiosa per entrambe le parti.
Modifica: In una versione precedente di questo articolo è stato erroneamente riportato che il componente Intel includeva anche la connettività 5G.
Argomenti trattati: Apple, Intel e iPhone.
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